生成AIの登場によって、ソフトウェアを作ることのハードルが急速に下がっている。これまでなら、業務部門が新しいシステムを作ろうとすれば、システム部門に相談し、要件を整理し、ITベンダーに発注するという流れが一般的だった。しかし、生成AIやAIエージェント、各種SaaSを使えば、業務部門自身がプロトタイプを作ったり、AIサービスを選んだり、ベンダーに直接相談したりすることが可能になってきた。これは、デジタルを業務に近づけるという意味では大きな変化だ。
一方で、新たな問題も生まれる。
「作れること」と「良いものを作れること」は違う。AIを使えば、短時間でそれらしいシステムや業務アプリケーションを作ることができる。しかし、それが本当に必要なのか。設計は適切なのか。作り方に問題はないのか。そして、それによって本当に業務や顧客の成果が変わるのか。
そこまで判断できる人が、発注する側にいるとは限らない。
ここで、改めてITベンダー側の問題を考える必要がある。
もちろん、優れた技術力を持つベンダーは存在する。しかし、企業がベンダーに発注すれば、必ず適切なシステムが出来上がるわけではない。問題は、いくつかの段階で起こり得る。
AI時代に特有の注意すべきことがある。「AIを使って開発したのだから、適切なものができているはずだ」という幻想だ。AIは、コードを書き、設計案を出し、テストを作り、動くものを短時間で作ることができる。しかし、それは「正しいものを作った」ことを意味しない。なぜなら、AIがどれほど高い能力を持っていても、与えられた指示や目的、前提条件が適切でなければ、期待する成果物にはならないからだ。
AIは、与えられた目的や条件の中で、それらしい解を作ることはできる。むしろAIによって、「動くもの」が簡単に作れるようになるほど、「それが良いものなのか」を判断することが難しくなる可能性がある。
だからこそ、AI時代には、これまで以上に発注側の目利きが重要になる。その提案の中に、より良い方法があるのか。本当にAIが必要なのか。設計は適切なのか。作り方に問題はないのか。そして、完成したものは本当に成果につながっているのか。
それを判断できなければ、ベンダーの問題も、AIの問題も見抜くことはできない。
つまり、ベンダーの能力だけでは、良いシステムは生まれない。AIの能力だけでも、良いシステムは生まれない。発注側が、その仕事の価値を評価できる能力を持っていることが必要なのだ。
では、企業に必要な「発注能力」とは何か。
これまで、企業のシステム開発の発注は、主にIT部門が担ってきた。IT部門には、システム開発に関する知識や経験があり、ベンダーの提案や設計、品質などを評価する役割も期待されてきた。
しかし、AIやSaaSの普及によって、状況は変わり始めている。営業、人事、経理、企画など、IT部門以外のさまざまな部門が、自らAIを使ってアプリケーションを作ったり、ベンダーに直接開発を依頼したりする機会が増えていく。こうした部門がデジタルを活用すること自体は望ましい変化だが、そこに発注能力の問題が生まれる。
それぞれの部門は、自分たちの仕事については詳しくても、システムの設計や品質、セキュリティ、保守性などを評価する知識や経験を持っているとは限らない。IT部門の関与がないまま発注が進めば、問題を見抜く機会も失われてしまう。
発注能力がないまま、外部の専門家やAIを利用し続けると、必要のないものを作るだけでなく、設計や品質に問題がある成果物を見抜けず、使われないシステムや複雑化した業務、維持管理コストの増大といった損失を招くことになる。さらに、問題の原因を特定できなければ、追加投資を繰り返すことにもなりかねない。
AIによって、ソフトウェアを作るコストや時間は大きく下がっていく。しかし、発注する部門が広がるほど、企業全体として発注能力を備えているかどうかが問われる。
IT部門以外の各部門が発注する場合にも、何を実現するのかを考え、提案や成果物の適切性を判断できる能力が必要になる。技術的な専門判断については、IT部門の知識や経験を活用すればよい。しかし、発注の目的や成果を判断する責任まで、IT部門や外部の専門家に委ねることはできない。
発注する機会が広がる時代だからこそ、企業は発注能力を組織全体の能力として高めていかなければならない。
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